Республиканец из Аризоны, страдающий диабетом, проголосовал против

Член палаты представителей Дэвид Швейкерт (республиканец от штата Аризона) испытывает то, что он называет «зацикленностью» на том, как болезнь диабета влияет на Соединенные Штаты.

В конце прошлого месяца Швейкерт сделал расходы федерального здравоохранения на борьбу с диабетом центром внимания в своей речи в Палате представителей о решении проблемы государственного долга.

На следующий день, на слушаниях в Конгрессе по экономическим последствиям диабета, Швейкерт выразил надежду, что снижение уровня заболеваемости диабетом и поиск более эффективных методов лечения могут стать приоритетами, объединяющими демократов и республиканцев.

«Может быть, здесь есть момент, когда это не республиканец или демократ, правый или левый», — сказал Швайкерт, который является заместителем председателя Объединенного экономического комитета, двухпалатной комиссии, которая созвала слушания. «На самом деле мы фокусируемся на том, что происходит в нашем обществе, и на нашем моральном долге найти способ положить конец этим страданиям».

Но возвышенная риторика Швейкерта противоречит некоторым аспектам его послужного списка. На последнем Конгрессе Швейкерт проголосовал против двухпартийного законопроекта, который предоставил бы помощь пациентам с диабетом, испытывающим трудности с обеспечением инсулином, гормоном, который позволяет людям регулировать уровень сахара в крови.

Инсулин, который ученые впервые выделили и использовали для лечения диабета в начале 1920-х годов, обычно не запатентован. Но поскольку производство инсулина контролируется всего тремя компаниями, за последние два десятилетия цена утроилась, в результате чего каждый четвертый американец, страдающий диабетом, нормирует свои поставки.

В марте 2022 года Палата представителей, находившаяся тогда под контролем демократов, приняла Закон о доступном инсулине сейчас, который ограничил бы ежемесячные расходы на инсулин для участников Medicare и частного страхования на уровне 35 долларов. Двенадцать республиканцев присоединились ко всем демократам Палаты представителей, чтобы проголосовать за законопроект, но Швейкерт не был одним из них.

Член палаты представителей Дэвид Швейкерт (республиканец от штата Аризона) представляет место в районе Феникса, которое демократы надеются продать в 2024 году.

Законопроект Палаты представителей в том виде, в каком он был написан, не стал законом. Но в августе 2022 года Закон о снижении инфляции (IRA) президента Джо Байдена включил сокращенную версию этого положения, которая ограничила ежемесячные расходы на инсулин на уровне 35 долларов для бенефициаров Medicare. Швейкерт тоже голосовал против.

Эти голоса стали пищей для атак демократов на Швейкерта, который представляет округ в районе Феникса, где избиратели в 2020 году с небольшим перевесом отдали предпочтение Байдену, а не тогдашнему президенту Дональду Трампу.

Предвыборный комитет демократов Палаты представителей, Комитет Демократической кампании Конгресса, сделал отстранение Швейкерта приоритетом в избирательном цикле 2024 года.

«Дэвид Швейкерт проводит свои дни в Конгрессе, неискренне читая лекции о проблемах, затрагивающих миллионы американцев, а затем голосует против закона, который ограничит стоимость инсулина 35 долларами в месяц», — заявил в своем заявлении Джастин Чермол, представитель DCCC. «Для Дэвида Швейкерта: это все разговоры, никаких решений».

По словам представителя Schweikert Хантера Ловелла, Швейкерт выступил против законопроекта о ограничении инсулина, поскольку он не способствует снижению базовой стоимости инсулина. Вместо этого Швейкерт заинтересован в снятии барьеров, с которыми сталкиваются новые участники рынка, такие как некоммерческий производитель лекарств Civic Rx, который планирует продавать инсулин по 30 долларов за флакон.

«Приняв Закон о снижении инфляции, демократы предоставили крупным фармацевтическим компаниям миллиарды субсидий для снижения цен на инсулин, игнорируя при этом рыночную конкуренцию для снижения стоимости рецептурных лекарств», — говорится в заявлении Ловелла. «Поскольку большая часть инсулина сейчас не запатентована, решением для снижения затрат должна быть не модель командно-контрольного нормирования, а фактически модель рыночного предложения, поощряющая больше компаний инвестировать в производственный бизнес».

Конечно, Швейкерт не одинок в этой конкретной критике. После принятия законопроекта Палаты представителей центристский Центр за ответственный федеральный бюджет выразил сожаление, что ограничение личных затрат на инсулин без учета базовой цены приводит к перераспределению затрат, которое «будет более чем компенсировано более высокими страховыми премиями и расходами налогоплательщиков».